Judith Som, 82, har precis sprungit sitt 21:a NYC Marathon och har råd att dela med sig av

(CNN)— Den 82-åriga Judith Som kan och kommer inte att sluta tävla genom sin favoritstad.
Hennes passion för löpning (och för tid) väcktes för 48 år sedan.
När Som var 34 övertygade några vänner på en lokal hälsoklubb henne att byta ut sina vanliga cykelpass mot löpbandet. Efter att ha gjort övergången var hon fast.
Den gångna helgen var Som den äldsta kvinnan att klara TCS New York City Marathon, och korsade mållinjen på åtta timmar, 39 minuter och 39 sekunder.
Det var hennes 21:a gången som hon sprang det världsberömda loppet.
"Efter att ha åstadkommit något sådant ger det dig verkligen en känsla av syfte och en känsla av att du kan göra precis vad du vill," sa hon till CNN.
Att avsluta en vandring på 26,2 mil i alla åldrar är en stor bedrift, och Som kände brännskadorna i år.
Men åttaåringen är en driven löpare som vägrar låta banans krävande terräng – inklusive fem broar och några oväntade kullar – bromsa upp henne.

Att övervinna oddsen

För Som är New Yorks berömda maraton mer än bara ett lopp – det är en hemkomst. Även om andra maratonlopp kan erbjuda sin egen unika dragningskraft, är Som fortfarande djupt lojal mot sina rötter.
"Det är New York City, baby," sa hon. "Jag har inte sprungit i något annat maraton. Det här är mitt hem."
Det var en annan stödjande grupp som övertygade Som att ta hennes passion till en ny nivå.
För fyra decennier sedan, när hon sprang längs East River, träffade hon några andra löpare som uppmuntrade henne att anmäla sig till sitt första NYC Marathon 1982.
Men bara några dagar innan loppet blev Som åsidosatt av ett allvarligt fall av lunginflammation och kunde inte tävla. Det var ett förödande bakslag – men inte ett som kunde stoppa henne.
Året därpå var Som mer målmedveten än någonsin, även om vädret hade andra planer på tävlingsdagen då regnet öste ner obevekligt under hela tävlingen.
När Som såg sin man längs vägen frågade han: "Hur är det?"
Utan att missa ett slag svarade hon: "Det här suger."
Trots sitt obehag var hon inte på väg att sluta.
"Jag ska avsluta det, oroa dig inte för det," sa hon till honom.
Och det var precis vad hon gjorde, och klarade sitt första maratonlopp på drygt fyra timmar.
2024 maraton gav sina egna utmaningar. Runt mil 19 började Som uppleva svåra höftsmärtor och trodde att hon kanske måste sluta. Efter att ha stannat för att chatta med åskådare längs banan, avtog hennes smärta plötsligt, sa hon, och hon begav sig mot mållinjen med sin nära vän.

Gemenskapens kraft

Även om det är otroligt att springa 21 maraton – det är över 550 mil totalt – älskar Som att springa på grund av gemenskapen hon har hittat.
I flera år har hon varit en stolt medlem i Mercury Masters, en löparklubb i New York City för kvinnor över 50. Och det är kamratskapet och stödet hon får från andra löpare – såväl som åskådarna längs banan – som får henne att komma tillbaka år efter år.
Som kom ihåg: "I år fanns det flera skyltar längs vägen som sa: 'Idag är vi alla familjer'."
"Folk hjälpte till (andra människor), och vi ställde höga krav på allt som rörde sig eller inte rörde sig."
Löpningen har också varit en livlina för Som, särskilt i spåren av makens död för några år sedan.
"Löpningen har förändrat mitt liv", sa hon. "Det är människorna jag har träffat, vad jag har upplevt, hur jag känner för mig själv, det är det som är så viktigt."
För alla som inspireras av Soms enastående prestation och vill följa i hennes fotspår, uppmuntrar hon nya löpare att ta det långsamt och lyssna på sina kroppar.
"Öka gradvis din distans, kanske spring med en grupp eller ta en träningskurs. ... Du måste ha ork och styrka innan du gör det," sa hon. "Det är en lång tid. ... Och om du är skadad, sluta och respektera skadorna."
Redan vid 82 år visar Soms beslutsamhet att fortsätta springa inga tecken på att sakta ner.
"Min flickvän och jag svor att det här var vår sista", sa hon. "Men jag såg henne idag, och jag sa: "Nå, kanske."
Vi tittade på varandra och skrattade, och sedan sa hon: 'Vi kommer nog göra det igen'."
Chansen är stor att Som kommer att ringa in 2025:s lopp, inställt på söndagen den 2 november, i hennes kalender.