82 കാരിയായ ജൂഡിത്ത് സോം തന്റെ 21-ാമത് NYC മാരത്തൺ ഓടി, പങ്കിടാൻ ഒരു ഉപദേശം കൂടിയുണ്ട്.

(സിഎൻഎൻ)— 82 വയസ്സുള്ള ജൂഡിത്ത് സോമിന് തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട നഗരത്തിലൂടെയുള്ള ഓട്ടം നിർത്താൻ കഴിയില്ല, ഇനി ഒരിക്കലും നിർത്തുകയുമില്ല.
ഓട്ടത്തോടുള്ള (സമയത്തോടും) അവളുടെ അഭിനിവേശം 48 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പാണ് ഉണർന്നത്.
സോമിന് 34 വയസ്സുള്ളപ്പോൾ, ഒരു പ്രാദേശിക ഹെൽത്ത് ക്ലബ്ബിലെ ചില സുഹൃത്തുക്കൾ അവളെ പതിവ് സൈക്കിൾ വ്യായാമങ്ങൾക്ക് പകരം ട്രെഡ്മില്ലിൽ ഉപയോഗിക്കാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു. പരിവർത്തനം നടത്തിയ ശേഷം, അവൾ അതിൽ ആകൃഷ്ടയായി.
കഴിഞ്ഞ വാരാന്ത്യത്തിൽ, ടിസിഎസ് ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റി മാരത്തൺ എട്ട് മണിക്കൂർ 39 മിനിറ്റ് 39 സെക്കൻഡിൽ ഫിനിഷ് ലൈൻ മറികടന്ന് സോം ഈ നേട്ടം കൈവരിച്ച ഏറ്റവും പ്രായം കൂടിയ വനിതയായിരുന്നു.
ലോകപ്രശസ്തമായ ആ ഓട്ടമത്സരത്തിൽ അവൾ 21-ാം തവണയാണ് ഓടുന്നത്.
"അത്തരമൊരു കാര്യം നേടിയ ശേഷം, അത് നിങ്ങൾക്ക് ഒരു ലക്ഷ്യബോധവും നിങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്ന എന്തും ചെയ്യാൻ കഴിയുമെന്ന ഒരു ബോധവും നൽകുന്നു," അവർ സിഎൻഎന്നിനോട് പറഞ്ഞു.
ഏത് പ്രായത്തിലും 26.2 മൈൽ ട്രെക്കിംഗ് പൂർത്തിയാക്കുക എന്നത് ഒരു വലിയ നേട്ടമാണ്, ഈ വർഷം സോമിന് ആ പൊള്ളൽ അനുഭവപ്പെട്ടു.
പക്ഷേ, എൺപത് വയസ്സുകാരിയായ അവൾ ഒരു ഉത്സാഹഭരിതയായ ഓട്ടക്കാരിയാണ്, അഞ്ച് പാലങ്ങളും അപ്രതീക്ഷിതമായ ചില കുന്നുകളും ഉൾപ്പെടെയുള്ള കോഴ്‌സിന്റെ ദുർഘടമായ ഭൂപ്രകൃതി അവളുടെ ഓട്ടത്തിന്റെ വേഗത കുറയ്ക്കാൻ അനുവദിക്കുന്നില്ല.

സാധ്യതകളെ മറികടക്കുന്നു

സോമിന്, ന്യൂയോർക്കിലെ പ്രശസ്തമായ മാരത്തൺ വെറുമൊരു ഓട്ടമത്സരം മാത്രമല്ല - അതൊരു തിരിച്ചുവരവാണ്. മറ്റ് മാരത്തണുകൾക്ക് അവരുടേതായ അതുല്യമായ ആകർഷണം നൽകാമെങ്കിലും, സോം തന്റെ വേരുകളോട് അഗാധമായ വിശ്വസ്തത പുലർത്തുന്നു.
"ഇത് ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റിയാണ് കുഞ്ഞേ," അവൾ പറഞ്ഞു. "ഞാൻ വേറെ ഒരു മാരത്തണിലും ഓടിയിട്ടില്ല. ഇതാണ് എന്റെ വീട്."
സോമിനെ അവളുടെ അഭിനിവേശത്തെ പുതിയ തലത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചത് മറ്റൊരു പിന്തുണാ ഗ്രൂപ്പായിരുന്നു.
നാല് പതിറ്റാണ്ടുകൾക്ക് മുമ്പ്, ഈസ്റ്റ് നദിക്കരയിൽ ഓടുന്നതിനിടയിൽ, അവൾ ചില സഹ ഓട്ടക്കാരെ കണ്ടുമുട്ടി, 1982 ൽ തന്റെ ആദ്യത്തെ NYC മാരത്തണിൽ പങ്കെടുക്കാൻ അവർ അവളെ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചു.
എന്നാൽ മത്സരത്തിന് ദിവസങ്ങൾക്ക് മുമ്പ്, ഗുരുതരമായ ന്യുമോണിയ ബാധിച്ച് സോമിന് മത്സരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. അതൊരു വലിയ തിരിച്ചടിയായിരുന്നു - പക്ഷേ അവളെ തടയാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.
അടുത്ത വർഷം, മത്സരത്തിലുടനീളം ഇടതടവില്ലാതെ മഴ പെയ്തതിനാൽ, റേസ് ദിനത്തിൽ കാലാവസ്ഥയ്ക്ക് മറ്റ് പദ്ധതികളുണ്ടായിരുന്നിട്ടും, സോം എക്കാലത്തേക്കാളും കൂടുതൽ ദൃഢനിശ്ചയം ചെയ്തു.
വഴിയിൽ വെച്ച് സോം തന്റെ ഭർത്താവിനെ കണ്ടപ്പോൾ അയാൾ ചോദിച്ചു, "ശരി, എങ്ങനെയുണ്ട്?"
ഒരു താളവും തെറ്റിക്കാതെ അവൾ മറുപടി പറഞ്ഞു, "ഇത് മോശമാണ്."
അസ്വസ്ഥത തോന്നിയെങ്കിലും അവൾ പിന്മാറാൻ ഒരുക്കമായിരുന്നില്ല.
"ഞാൻ അത് പൂർത്തിയാക്കും, അതിനെക്കുറിച്ച് വിഷമിക്കേണ്ട," അവൾ അവനോട് പറഞ്ഞു.
അവൾ ചെയ്തത് അതാണ്, വെറും നാല് മണിക്കൂറിനുള്ളിൽ തന്റെ ആദ്യത്തെ മാരത്തൺ പൂർത്തിയാക്കി.
2024 ലെ മാരത്തൺ അതിന്റേതായ വെല്ലുവിളികൾ നിറഞ്ഞതായിരുന്നു. 19 മൈൽ ചുറ്റുമ്പോൾ സോമിന് കഠിനമായ ഇടുപ്പ് വേദന അനുഭവപ്പെടാൻ തുടങ്ങി, അത് അവസാനിപ്പിക്കേണ്ടി വരുമെന്ന് അവൾ കരുതി. കോഴ്‌സിലുടനീളം കാണികളുമായി സംസാരിക്കാൻ നിന്ന ശേഷം, വേദന പെട്ടെന്ന് കുറഞ്ഞുവെന്ന് അവൾ പറഞ്ഞു, തന്റെ അടുത്ത സുഹൃത്തിനൊപ്പം ഫിനിഷിംഗ് ലൈനിലേക്ക് പോയി.

സമൂഹത്തിന്റെ ശക്തി.

21 മാരത്തണുകൾ ഓടുന്നത് അവിശ്വസനീയമാണെങ്കിലും - അതായത് ആകെ 550 മൈലിലധികം - സോം ഓടാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നത് അവൾ കണ്ടെത്തിയ സമൂഹം കാരണമാണ്.
വർഷങ്ങളായി, 50 വയസ്സിനു മുകളിലുള്ള സ്ത്രീകൾക്കായുള്ള ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റി റണ്ണിംഗ് ക്ലബ്ബായ മെർക്കുറി മാസ്റ്റേഴ്‌സിന്റെ അഭിമാന അംഗമാണ് അവർ. മറ്റ് ഓട്ടക്കാരിൽ നിന്നും - കോഴ്‌സിലെ കാണികളിൽ നിന്നും - അവർക്ക് ലഭിക്കുന്ന സൗഹൃദവും പിന്തുണയുമാണ് അവരെ വർഷം തോറും വീണ്ടും വീണ്ടും ഓട്ടത്തിലേക്ക് നയിക്കുന്നത്.
"ഈ വർഷം, 'ഇന്ന്, നാമെല്ലാവരും കുടുംബമാണ്' എന്ന് പറയുന്ന നിരവധി അടയാളങ്ങൾ വഴിയിലുടനീളം ഉണ്ടായിരുന്നു," സോം ഓർമ്മിച്ചു.
"ആളുകൾ (മറ്റുള്ളവരെ) സഹായിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു, ചലിക്കുന്നതോ ചലിക്കാത്തതോ ആയ എന്തിനേയും ഞങ്ങൾ പുകഴ്ത്തി."
സോമിന് ഓട്ടം ഒരു ജീവനാഡിയാണ്, പ്രത്യേകിച്ച് കുറച്ച് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ഭർത്താവ് മരിച്ച സാഹചര്യത്തിൽ.
"ഓട്ടം എന്റെ ജീവിതത്തെ മാറ്റിമറിച്ചു," അവൾ പറഞ്ഞു. "ഞാൻ കണ്ടുമുട്ടിയ ആളുകൾ, ഞാൻ അനുഭവിച്ച കാര്യങ്ങൾ, എനിക്ക് എന്നെക്കുറിച്ച് എന്തു തോന്നുന്നു, അതാണ് വളരെ പ്രധാനം."
സോമിന്റെ ശ്രദ്ധേയമായ നേട്ടത്തിൽ നിന്ന് പ്രചോദനം ഉൾക്കൊണ്ട്, അവരുടെ കാൽപ്പാടുകൾ പിന്തുടരാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ഏതൊരാൾക്കും, പുതിയ ഓട്ടക്കാർ പതുക്കെ ഓടാനും അവരുടെ ശരീരത്തെ ശ്രദ്ധിക്കാനും അവർ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നു.
"ക്രമേണ നിങ്ങളുടെ ദൂരം വർദ്ധിപ്പിക്കുക, ഒരുപക്ഷേ ഒരു ഗ്രൂപ്പിനൊപ്പം ഓടുകയോ പരിശീലന കോഴ്‌സ് എടുക്കുകയോ ചെയ്യാം. … അത് ചെയ്യുന്നതിന് മുമ്പ് നിങ്ങൾക്ക് സ്റ്റാമിനയും ശക്തിയും ഉണ്ടായിരിക്കണം," അവൾ പറഞ്ഞു. "ഇത് ഒരു നീണ്ട യാത്രയാണ്. … നിങ്ങൾക്ക് പരിക്കേറ്റാൽ, നിർത്തുകയും പരിക്കുകളെ ബഹുമാനിക്കുകയും ചെയ്യുക."
82 വയസ്സായിട്ടും, ഓട്ടം തുടരാനുള്ള സോമിന്റെ ദൃഢനിശ്ചയം മന്ദഗതിയിലാകുന്നതിന്റെ ലക്ഷണങ്ങളൊന്നും കാണിക്കുന്നില്ല.
"എന്റെ കാമുകിയും ഞാനും ഇത് ഞങ്ങളുടെ അവസാനത്തെ പ്രണയമാണെന്ന് സത്യം ചെയ്തിരുന്നു," അവൾ പറഞ്ഞു. "പക്ഷേ ഞാൻ അവളെ ഇന്ന് കണ്ടു, അപ്പോൾ ഞാൻ പറഞ്ഞു, 'ശരി, ഒരുപക്ഷേ' എന്ന്.
ഞങ്ങൾ പരസ്പരം നോക്കി ചിരിച്ചു, എന്നിട്ട് അവൾ പറഞ്ഞു, 'നമ്മൾ ഇത് വീണ്ടും ചെയ്യും.'"
നവംബർ 2 ഞായറാഴ്ച തന്റെ കലണ്ടറിൽ നിശ്ചയിച്ചിരിക്കുന്ന 2025 ലെ ഓട്ടമത്സരത്തിൽ സോം പങ്കെടുക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.