82세의 Judith Som은 방금 21번째 NYC 마라톤을 완주했으며 자신의 조언을 공유하고 있습니다.

(CNN)— 82세의 주디스 솜은 자신이 가장 좋아하는 도시를 달리는 것을 멈출 수 없고, 멈추고 싶어하지 않습니다.
그녀의 달리기(그리고 시간)에 대한 열정은 48년 전에 시작되었습니다.
솜이 34살 때, 지역 헬스클럽의 몇몇 친구들이 그녀에게 평소 자전거 운동을 러닝머신으로 바꾸라고 설득했습니다. 전환한 후, 그녀는 빠져들었습니다.
지난 주말, 솜은 TCS 뉴욕 시티 마라톤을 완주한 최고령 여성으로, 8시간 39분 39초로 결승선을 통과했습니다.
그녀가 세계적으로 유명한 경주에 출전한 것은 21번째였습니다.
그녀는 CNN에 "그런 일을 성취하고 나면 진정한 목적 의식이 생기고 원하는 것은 무엇이든 할 수 있다는 생각이 듭니다."라고 말했습니다.
어느 나이에서든 26.2마일의 트레킹을 완주하는 것은 큰 업적이며, 솜은 올해 그 열정을 느꼈습니다.
하지만 80대 노인은 열정적인 주자이며, 다섯 개의 다리와 예상치 못한 언덕 등 까다로운 코스 지형에도 굴하지 않습니다.

역경을 극복하다

솜에게 뉴욕의 유명한 마라톤은 단순한 경주 이상입니다. 고향으로의 귀환입니다. 다른 마라톤이 고유한 매력을 제공할 수 있지만, 솜은 자신의 뿌리에 깊이 충실합니다.
"뉴욕시야, 자기야." 그녀가 말했다. "다른 마라톤에 참가한 적이 없어. 여기가 내 집이야."
솜이 자신의 열정을 새로운 차원으로 끌어올리도록 설득한 것은 또 다른 지지 집단이었습니다.
40년 전, 이스트 강을 따라 달리던 중 그녀는 동료 달리기 선수들을 만났고, 그들이 그녀에게 1982년 처음으로 NYC 마라톤에 참가하라고 권했습니다.
하지만 경기 며칠 전, 솜은 심각한 폐렴으로 인해 경기에서 제외되었고 경쟁할 수 없었습니다. 엄청난 좌절이었지만 그녀를 막을 수는 없었습니다.
그 다음해, 솜은 그 어느 때보다 더 결의에 차 있었습니다. 경기 당일 날씨는 다른 계획이 있었고, 경기 내내 비가 쉴 새 없이 쏟아졌습니다.
솜은 길을 따라 남편을 보고, 남편이 "어때요?"라고 물었습니다.
그녀는 망설임 없이 "이건 최악이에요"라고 대답했다.
그녀는 불편함에도 불구하고 포기할 생각이 없었다.
"내가 끝낼게요. 걱정하지 마세요." 그녀가 그에게 말했다.
그리고 그녀는 정확히 그렇게 했습니다. 단 4시간 만에 첫 번째 마라톤을 완주했습니다.
2024년 마라톤은 고유한 도전을 가져왔습니다. 19마일 지점에서 솜은 심한 엉덩이 통증을 느끼기 시작했고 그만두어야 할지도 모른다고 생각했습니다. 그녀는 코스를 따라 관중들과 이야기를 나누기 위해 멈춘 후 통증이 갑자기 가라앉았고, 절친한 친구와 함께 결승선으로 향했다고 말했습니다.

커뮤니티의 힘

마라톤 21회(총 550마일 이상)를 완주하는 건 정말 놀라운 일이지만, 솜은 자신이 찾은 커뮤니티 덕분에 달리기를 좋아합니다.
그녀는 수년 동안 50대 여성을 위한 뉴욕 시티 러닝 클럽인 Mercury Masters의 자랑스러운 회원이었습니다. 그리고 그녀가 다른 러너들과 코스를 따라 있는 관중들로부터 받는 동료애와 지원이 그녀가 매년 돌아오게 하는 원동력입니다.
솜은 "올해는 길을 따라 '오늘은 우리 모두가 가족입니다'라고 쓰인 표지판이 여러 개 있었습니다."라고 회상했습니다.
"사람들이 (다른 사람들을) 돕고, 움직이는 것이나 움직이지 않는 것이 있으면 우리는 하이파이브를 했습니다."
솜에게는 달리기가 생명줄과도 같았는데, 특히 몇 년 전 남편이 돌아가신 후에는 더욱 그랬다.
"달리기는 제 인생을 바꿔 놓았습니다." 그녀는 말했다. "제가 만난 사람들, 제가 경험한 것, 제 자신에 대해 느끼는 것이 정말 중요합니다."
솜의 놀라운 업적에 영감을 받고 그녀의 발자취를 따르고자 하는 사람이라면, 그녀는 새로운 주자들에게 천천히 달리고 몸의 신호에 귀를 기울이라고 권장합니다.
"점차적으로 거리를 늘리고, 그룹과 함께 달리거나 훈련 과정을 수강하세요. … 달리기 전에 체력과 힘을 가져야 합니다." 그녀가 말했다. "긴 여정입니다. … 그리고 부상을 당했다면 멈추고 부상을 존중하세요."
82세의 나이에도 불구하고 달리기를 계속하려는 솜의 결심은 식을 조짐이 없어 보인다.
"제 여자친구와 저는 이게 우리의 마지막이라고 맹세했어요." 그녀가 말했다. "하지만 오늘 그녀를 보고, '음, 그럴 수도 있겠다.'고 말했어요.
우리는 서로를 바라보며 웃었고, 그러자 그녀가 말했습니다. '아마 다시 할 거야.'"
솜은 11월 2일 일요일로 예정된 2025년 대회를 달력에 표시할 가능성이 크다.