„Das ist ein Witz“: Der italienische Tennisstar wird nach dem Gewinn von Olympiagold zur Weltmeisterin gekrönt und kann ihren eigenen Erfolg kaum fassen

(CNN_ — Man kann mit Fug und Recht behaupten, dass 2024 ein ziemliches Jahr für das italienische Tennis war.
Und insbesondere für Jasmine Paolini, die die beste Saison ihrer Karriere krönte, indem sie das entscheidende Spiel im Finale des Billie Jean King Cups gegen die Slowakei gewann und damit Italiens ersten Titel seit elf Jahren sicherte.
Im Jahr 2024 gewann Paolini ihr erstes WTA-1000-Einzelevent bei den Dubai Tennis Championships, zwei WTA-1000-Doppeltitel, olympisches Gold im Doppel und erreichte drei Grand-Slam-Finals, zwei im Einzel und eines im Doppel.
Der Erfolg der 28-Jährigen hat ihr den 4. Platz in der Weltrangliste im Einzel eingebracht, die höchste gemeinsame Platzierung einer Italienerin in der Geschichte, und den 9. Platz im Doppel, ebenfalls ein Karrierehoch.
„Das ist ein Witz“, lachte Paolini, als Amanda Davies von CNN Sport sie bat, ihr Jahr in Worte zu fassen.
„So abzuschließen ist der perfekte Abschluss, ich bin wirklich glücklich“, fügte sie hinzu. „Letztes Jahr haben wir im Finale verloren; dieses Jahr haben wir den Titel gewonnen, und das ist unglaublich.“
„Zu Beginn des Turniers habe ich nicht an den Titel gedacht, weil es hart ist, es ist ein langes Turnier und alles kann passieren – deshalb bin ich heute wirklich froh, dass wir diese Trophäe in unseren Händen halten.“
Der Billie Jean King Cup – früher bekannt als Fed Cup – ist ein Mannschaftsturnier für Damen, bei dem die konkurrierenden Länder zwei Einzel- und ein Doppelspiel im Best-of-Three-Modus bestreiten.

Die Finals fanden dieses Jahr parallel zum Davis Cup der Männer im spanischen Málaga statt und Italien erreichte das Finale, nachdem es Japan im Viertelfinale und Polen im Halbfinale besiegt hatte.
Italien besiegte die Slowakei im Finale am Mittwoch schließlich mit 2:0 dank Lucia Bronzettis vorherigem Sieg über Viktória Hrunčáková und Paolinis 6:2, 6:1-Sieg über Rebecca Šramková und beendete damit die herzzerreißende Niederlage im Finale des letzten Jahres gegen Kanada.
Aber da Paolini 2024 einen Großteil ihres Erfolgs im Doppel erzielte, hat sie es natürlich nicht allein geschafft.
An ihrer Seite auf dem Platz steht ihr die beruhigende Präsenz der erfahrenen Sara Errani zur Seite, die gerade ihr 22. Jahr auf Tour als Profispielerin beendet hat.
Errani ist eine echte Doppelspezialistin, ehemalige Nummer 1 der Welt und gehört zu einer exklusiven Gruppe von Frauen, die den „Golden Slam“ im Doppel geschafft haben – sie gewann alle vier Grand Slams und olympisches Gold.
Aber auch im Einzel konnte der 38-Jährige große Erfolge verzeichnen: Er gewann neun Titel, erreichte das Finale der French Open 2012 und kletterte gleichzeitig bis auf Platz 5 der Weltrangliste.
Für Errani ist es das vierte Mal in ihrer Karriere, dass sie den BJK Cup gewonnen hat – und das erste Mal seit elf Jahren. Ihre Erfahrung war für Italien nicht nur bei diesem Wettbewerb, sondern auch bei den Olympischen Spielen in Paris von unschätzbarem Wert.
Im Jahr 2024 sind Paolini und Errani im blauen Nationaltrikot Italiens ungeschlagen.
„Es ist wirklich etwas Besonderes“, sagte Errani über den erneuten Pokalgewinn. „Es ist unglaublich. Es war eine tolle Woche, ich bin wirklich stolz. Wir hatten viel Spaß und haben gutes Tennis gespielt. Wir sind so glücklich.“

„Dieses Jahr haben wir mit dem italienischen Trikot nicht verloren, es war also unglaublich. Es ist ein wahrgewordener Traum und für unser Land zu spielen ist immer etwas ganz Besonderes.“
„Ich gebe alles – das ist so besonders. Wir sind wirklich stolz.“