"És una broma": l'estrella del tennis italiana coronada campiona del món després de guanyar l'or olímpic, amb prou feines pot creure el seu propi èxit

(CNN_ — És just dir que el 2024 ha estat un any bastant per al tennis italià.
I en particular per a Jasmine Paolini, que va coronar la millor temporada de la seva carrera guanyant el partit decisiu de la final de la Copa Billie Jean King contra Eslovàquia per aconseguir el primer títol d'Itàlia en 11 anys.
El 2024, Paolini va guanyar el seu primer esdeveniment individual WTA 1000 als Campionats de Tennis de Dubai, dos títols de dobles WTA 1000, l'or olímpic de dobles i va assolir tres finals de Grand Slam, dues en individuals i una en dobles.
L'èxit de la jove, de 28 anys, l'ha impulsat a la quarta posició del món en individuals, la classificació conjunta més alta de la història per a una italiana i la 9 en dobles.
"És una broma", va riure Paolini quan Amanda Davies de CNN Sport li va demanar que expressés el seu any amb paraules.
"Acabar així és el final perfecte, així que estic molt contenta", va afegir. "L'any passat vam perdre a la final; aquest any vam guanyar el títol i és increïble.
"A l'inici del torneig, no vaig pensar en el títol perquè és dur, és un torneig llarg i pot passar qualsevol cosa, així que avui estic molt content de tenir aquest trofeu a les nostres mans".
La Billie Jean King Cup, abans coneguda com la Fed Cup, és una competició femenina per equips en què els països competidors juguen dos partits d'individuals i un de dobles al millor de tres eliminatòries.

Les finals d'enguany van anar simultàniament amb la Copa Davis masculina a Màlaga, Espanya, i Itàlia va arribar a la final després de vèncer el Japó als quarts de final i Polònia a la semifinal.
Finalment, Itàlia va vèncer Eslovàquia per 2-0 a la final de dimecres gràcies a la victòria anterior de Lucia Bronzetti sobre Viktória Hrunčáková i després la victòria de Paolini per 6-2 i 6-1 sobre Rebecca Šramková, posant al llit el dolor de la derrota final de l'any passat davant el Canadà.
Però donat que gran part de l'èxit de Paolini el 2024 ha estat en dobles, ella, per descomptat, no ho ha fet sola.
Al seu costat a la pista ha estat la presència calmant de la veterana Sara Errani, que acaba de complir el seu 22è any de gira com a professional.
Molt especialista en dobles, Errani és una antiga número 1 del món i forma part d'un grup exclusiu de dones que han completat la carrera 'Golden Slam' en dobles, guanyant els quatre Grand Slam i l'or olímpic.
Però el jugador de 38 anys també ha tingut molts èxits en el circuit d'individuals, guanyant nou títols i arribant a la final de l'Open de França de 2012, alhora que va pujar fins al número 5 del món.
Aquesta és la quarta vegada en la seva carrera que Errani guanya la Copa BJK –i la primera en 11 anys– i la seva experiència ha estat inestimable per a Itàlia no només en aquesta competició, sinó també als Jocs Olímpics de París.
El 2024, Paolini i Errani estan invictes quan porten la samarreta blava de la selecció italiana.
"És molt especial", va dir Errani de tornar a aixecar el trofeu. "És increïble. Ha estat una setmana fantàstica, estic molt orgullós. Ens hem divertit molt, hem jugat un bon tennis. Estem molt contents.

"Aquest any no hem perdut amb la samarreta italiana, així que ha estat increïble. És un somni fet realitat i jugar pel nostre país sempre és molt especial.
"Ho dono tot, és tan especial. Estem molt orgullosos".