স্টিপ মিওসিচকে থামানোর জন্য স্পিনিং কিক দিয়ে জন জোন্স UFC হেভিওয়েট খেতাব ধরে রেখেছেন, নবনির্বাচিত রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্পের সাথে উদযাপন করেছেন
(সিএনএন)—শনিবার ম্যাডিসন স্কয়ার গার্ডেনে UFC 309-এ তাদের লড়াইয়ের তৃতীয় রাউন্ডে স্টাইপ মিওসিচকে থামিয়ে জন জোন্স তার UFC হেভিওয়েট খেতাব ধরে রেখেছেন।
গত বছরের মার্চ মাসে হেভিওয়েট অভিষেকে শিরোপা জেতার পর থেকে জোন্স আর লড়াই করেননি, যখন মিওসিকের হয়ে, ২০২১ সালের পর এটি ছিল অষ্টভুজে তার প্রথমবারের মতো।
প্রথম দুই রাউন্ডে দুই অভিজ্ঞ যোদ্ধার মধ্যে খুব একটা পার্থক্য ছিল না, কিন্তু তৃতীয় রাউন্ডের শেষ সেকেন্ডে জোন্স একটি শক্তিশালী স্পিনিং কিক মারেন যা মিওসিচের কোমরে আঘাত করে এবং ব্যথায় দ্বিগুণ হয়ে যায়।
রেফারি লড়াইটি বাতিল করে দেন এবং জোন্স তার খেতাব ধরে রাখা এবং সর্বকালের সর্বশ্রেষ্ঠ মিশ্র মার্শাল আর্ট যোদ্ধা হিসেবে তার স্থান উদযাপন করেন।
এই লড়াইয়ে জয়ী হলে জোন্স কী করবেন, তা নিয়ে প্রচুর আলোচনা হয়েছিল, অবসরের পর, অন্তর্বর্তীকালীন হেভিওয়েট চ্যাম্পিয়ন টম অ্যাসপিনালের বিরুদ্ধে একীকরণের লড়াই - নিউ ইয়র্কে উপস্থিত ছিলেন ব্রিটিশ যোদ্ধা - এবং অ্যালেক্স পেরেইরার সাথে একটি ব্লকবাস্টার লাইট হেভিওয়েট সংঘর্ষ - এই সব সম্ভাবনার কথা।
এবং পরবর্তী অষ্টভুজে, ৩৭ বছর বয়সী এই খেলোয়াড় অবসরের সম্ভাবনাকে খাটো করে দেখেন।
"আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি যে হয়তো আমি অবসর নেব না এবং (UFC সভাপতি) ডানা (হোয়াইট) এবং (UFC প্রধান ব্যবসায়িক কর্মকর্তা) হান্টার (ক্যাম্পবেল) এর সাথে আমার কিছু কথাবার্তা আছে এবং আমাদের কিছু আলোচনা করার আছে এবং যদি সবকিছু ঠিকঠাক থাকে, তাহলে হয়তো আমরা তোমাদের যা দেখতে চাও সবকিছু দেব," জোন্স জো রোগানকে বলেন।
পরবর্তীতে তিনি কোন লড়াইয়ে অংশ নিতে চান, জানতে চাইলে জোন্স বলেন: "আমি জানি আমাদের কাছে বিকল্প আছে এবং তাই আমি কেবল দেখতে যাচ্ছি আঙ্কেল ডানা কী চান এবং আঙ্কেল হান্টার কী চান এবং আপনারা শীঘ্রই এটি সম্পর্কে জানতে পারবেন, আমি নিশ্চিত।"
মিওসিকের জন্য, এটি ছিল তার বহুতল UFC ক্যারিয়ারের শেষ লড়াই কারণ তিনি পরাজয়ের পরপরই ৪২ বছর বয়সে অবসর ঘোষণা করেছিলেন।
“আমি হেরে গেছি এটা খুবই খারাপ। আমি জানতাম সে সর্বকালের সেরাদের একজন। শক্তিশালী হয়ে এসেছিল। আমার ভালো লাগছিল। আমি বাধা দিচ্ছিলাম এবং সে আমার পাঁজরে ধরে ফেলল,” প্রাক্তন দুইবারের হেভিওয়েট চ্যাম্পিয়ন বললেন।
"আমার কাজ শেষ। আমি ওগুলো ঝুলিয়ে দিচ্ছি। আমি অবসর নিচ্ছি, ঈশ্বরকে ধন্যবাদ।"
জোন্স পরে মিওসিকের প্রশংসায় মুখর ছিলেন।
"এটা টার্মিনেটরের বিরুদ্ধে লড়াই করার মতো," জোন্স ব্যাখ্যা করলেন। "যে ব্যক্তি প্রতিক্রিয়া জানাচ্ছে না তাকে আঘাত করা খুবই, খুবই নিরুৎসাহিতকর। কিন্তু সেই শরীরের গুলি, তুমি যতই শক্ত হও না কেন, লিভার লিভারই থাকে।"
পরে অষ্টভুজে বক্তৃতা দিতে গিয়ে জোন্স মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত ডোনাল্ড ট্রাম্পের কথাও বিশেষভাবে উল্লেখ করেন, যিনি হোয়াইট এবং এলন মাস্কের পাশে বসেছিলেন। তার সাথে হাউস স্পিকার মাইক জনসন, রবার্ট এফ. কেনেডি জুনিয়র এবং কিড রকও যোগ দিয়েছিলেন।
হোয়াইট ট্রাম্পের দীর্ঘদিনের বন্ধু। তিনি ২০১৬ সালে রিপাবলিকান জাতীয় কনভেনশনে বক্তৃতা দিয়েছিলেন এবং এই বছর মিলওয়াকিতে আবারও তা করেছিলেন, ট্রাম্প একটি হত্যাকাণ্ডের চেষ্টা থেকে বেঁচে যাওয়ার কয়েকদিন পর।
ট্রাম্পের প্রতি হোয়াইটের সমর্থন এসেছিল যখন তার প্রচারণায় অনিয়মিত ভোটার তরুণদের আকর্ষণ করার চেষ্টা করা হয়েছিল, বিশেষ করে রিপাবলিকানদের ঐতিহ্যগতভাবে কৃষ্ণাঙ্গ এবং ল্যাটিনো পুরুষদের দুর্বল অংশের উন্নতি করার জন্য।
ট্রাম্প যখন তার আসনে হেঁটে যাচ্ছেন, তখন জনতা তাকে জোরে জোরে স্বাগত জানায়, যেখানে জোন্স তার জয়ের পর তার বিখ্যাত নৃত্যের নকল করছেন।
টাইটেল বেল্ট পাওয়ার পর, জোন্স ট্রাম্পের সাথে উদযাপন করতে হেঁটে যান, করমর্দন করেন এবং ট্রাম্পকে বেল্টটি ধরে রাখতে দেন।