جوديث سوم، 82 عامًا، ركضت للتو في ماراثون نيويورك الحادي والعشرين ولديها نصيحة لتشاركها

(سي إن إن)— لا تستطيع جوديث سوم البالغة من العمر 82 عامًا التوقف عن التسابق في مدينتها المفضلة.
لقد بدأ شغفها بالجري (والوقت) منذ 48 عامًا.
عندما بلغت سوم الرابعة والثلاثين من عمرها، أقنعها بعض أصدقائها في نادٍ صحي محلي بالاستغناء عن تمارينها المعتادة على الدراجات الهوائية واستبدالها بجهاز المشي. وبعد أن نجحت في ذلك، أصبحت مدمنة عليه.
في نهاية الأسبوع الماضي، أصبحت سوم أكبر امرأة سناً تنجح في إنهاء ماراثون TCS في مدينة نيويورك، حيث عبرت خط النهاية في ثماني ساعات و39 دقيقة و39 ثانية.
كانت هذه هي المرة الحادية والعشرين التي تشارك فيها في السباق الشهير عالميًا.
وقالت لشبكة CNN: "بعد إنجاز شيء كهذا، فإنه يمنحك شعورًا حقيقيًا بالهدف والشعور بأنك قادر على فعل أي شيء تريده تقريبًا".
إن إنهاء رحلة بطول 26.2 ميلاً في أي عمر يعد إنجازًا كبيرًا، وقد شعر سوم بالإرهاق هذا العام.
لكن هذه المرأة الثمانينية هي عداءة متحمسة، وترفض السماح للتضاريس الصعبة في المسار - بما في ذلك خمسة جسور وبعض التلال غير المتوقعة - بإبطائها.

التغلب على الصعاب

بالنسبة لسوم، ماراثون نيويورك الشهير ليس مجرد سباق، بل هو عودة إلى الوطن. وبينما قد تتمتع سباقات ماراثون أخرى بجاذبية فريدة، تبقى سوم وفية لجذورها.
إنها مدينة نيويورك يا عزيزتي، قالت. لم أشارك في أي ماراثون آخر. هذا موطني.
وكانت هناك مجموعة داعمة أخرى أقنعت سوم بأخذ شغفها إلى مستوى جديد.
قبل أربعة عقود من الزمان، وبينما كانت تركض على طول نهر إيست، التقت ببعض زملائها العدائين الذين شجعوها على التسجيل لأول ماراثون في مدينة نيويورك في عام 1982.
لكن قبل أيام قليلة من السباق، أُصيبت سوم بالتهاب رئوي حاد، ولم تتمكن من المنافسة. كانت نكسة كارثية، لكنها لم تكن كافية لإيقافها.
وفي العام التالي، أصبح سوم أكثر تصميماً من أي وقت مضى، على الرغم من أن الطقس كان لديه خطط أخرى في يوم السباق حيث هطلت الأمطار بغزارة طوال المنافسة.
عندما رأت سوم زوجها على طول الطريق، سألته: "حسنًا، كيف الحال؟"
أجابت دون تردد: "هذا أمر سيئ".
على الرغم من عدم ارتياحها، إلا أنها لم تكن على استعداد للاستسلام.
"سأنتهي من ذلك، لا تقلق بشأن ذلك"، قالت له.
وهذا بالضبط ما فعلته، إذ أكملت أول ماراثون لها في أربع ساعات فقط.
كان لماراثون 2024 تحدياته الخاصة. عند حوالي الميل التاسع عشر، بدأت سوم تشعر بألم شديد في الورك، وفكرت في التوقف. بعد توقفها للدردشة مع المتفرجين على طول المسار، خفّ الألم فجأة، كما قالت، واتجهت نحو خط النهاية مع صديقتها المقربة.

قوة المجتمع

في حين أنه من المذهل الركض في 21 ماراثونًا - أي ما يزيد عن 550 ميلًا في المجموع - إلا أن سوم تحب الركض بسبب المجتمع الذي وجدته.
لسنوات، كانت عضوًا فخورًا في نادي ميركوري ماسترز، وهو نادي جري في مدينة نيويورك للنساء فوق سن الخمسين. والرفقة والدعم الذي تتلقاه من العدائين الآخرين - وكذلك المتفرجين على طول المسار - هو ما يجعلها تعود عامًا بعد عام.
وتذكر سوم: "هذا العام، كانت هناك عدة علامات على طول الطريق تقول: اليوم، نحن جميعًا عائلة واحدة".
"كان الناس يساعدون (أشخاصًا آخرين)، وكنا نحيي أي شيء يتحرك أو لا يتحرك."
لقد كان الجري أيضًا بمثابة شريان حياة بالنسبة لسوم، خاصة في أعقاب وفاة زوجها قبل بضع سنوات.
قالت: "لقد غيّر الجري حياتي. إن ما يهم حقًا هو الأشخاص الذين التقيتهم، وما مررت به، وكيف أشعر تجاه نفسي".
بالنسبة لأي شخص مستوحى من الإنجاز الرائع الذي حققته سوم ويتطلع إلى السير على خطاها، فهي تشجع العدائين الجدد على أخذ الأمور ببطء والاستماع إلى أجسادهم.
زد مسافة الجري تدريجيًا، ربما بالركض مع مجموعة أو الالتحاق بدورة تدريبية... عليك أن تتحلى بالقدرة على التحمل والقوة قبل البدء، كما قالت. "إنه طريق طويل... وإذا تعرضت لإصابة، فتوقف واحترمها."
حتى في عمر الـ82، لا تظهر على سوم أي علامات تباطؤ في إصرارها على مواصلة الركض.
قالت: "أقسمتُ أنا وصديقتي أن هذا آخر لقاء لنا. لكنني رأيتها اليوم وقلتُ: 'حسنًا، ربما'".
نظرنا إلى بعضنا البعض وضحكنا، ثم قالت: "ربما سنفعل ذلك مرة أخرى".
ومن المرجح أن تشارك سوم في سباق عام 2025، المقرر يوم الأحد 2 نوفمبر/تشرين الثاني، على تقويمها.