Judith Som (82) het pas haar 21ste NYC-marathon gehardloop en het raad om te deel

(CNN)— Die 82-jarige Judith Som kan en wil net nie ophou om deur haar gunstelingstad te jaag nie.
Haar passie vir hardloop (en vir tyd) het 48 jaar gelede ontstaan.
Toe Som 34 was, het 'n paar vriende by 'n plaaslike gesondheidsklub haar oortuig om haar gewone fietsoefeninge vir die trapmeul te verruil. Nadat sy die oorgang gemaak het, was sy verslaaf.
Die afgelope naweek was Som die oudste vrou wat die TCS New York City Marathon voltooi het, en het die wenstreep in agt uur, 39 minute en 39 sekondes oorgesteek.
Dit was haar 21ste keer wat die wêreldbekende wedloop deelgeneem het.
“Nadat jy so iets bereik het, gee dit jou regtig ’n gevoel van doelgerigtheid en ’n gevoel dat jy omtrent enigiets kan doen wat jy wil,” het sy aan CNN gesê.
Om 'n trek van 26,2 myl op enige ouderdom te voltooi, is 'n groot prestasie, en Som het vanjaar die brand gevoel.
Maar die agtjarige is 'n gedrewe hardloper, wat weier dat die baan se veeleisende terrein - insluitend vyf brûe en 'n paar onverwagte heuwels - haar vertraag.

Oorkom die kans

Vir Som is New York se bekende marathon meer as net 'n wedloop – dit is 'n tuiskoms. Terwyl ander marathons dalk hul eie unieke aantrekkingskrag bied, bly Som diep lojaal aan haar wortels.
"Dit is New York City, skat," het sy gesê. "Ek het nog nie in enige ander marathon gehardloop nie. Dit is my huis."
Dit was nog 'n ondersteunende groep wat Som oortuig het om haar passie na 'n nuwe vlak te neem.
Vier dekades gelede, terwyl sy langs die Oosrivier gehardloop het, het sy 'n paar mede-hardlopers ontmoet wat haar aangemoedig het om in te skryf vir haar eerste NYC-marathon in 1982.
Maar enkele dae voor die wedloop is Som deur 'n ernstige geval van longontsteking opsy gesit en kon hy nie deelneem nie. Dit was 'n verwoestende terugslag - maar nie een wat haar kon keer nie.
Die volgende jaar was Som meer vasberade as ooit tevore, al het die weer ander planne op die wedrendag gehad, aangesien reën onverbiddelik deur die kompetisie uitgesak het.
Toe Som haar man langs die roete sien, het hy gevra: "Wel, hoe is dit?"
Sonder om 'n maat te mis, het sy geantwoord: "Dit suig."
Ten spyte van haar ongemak, was sy nie op die punt om op te hou nie.
“Ek sal dit klaarmaak, moenie daaroor bekommer nie,” het sy vir hom gesê.
En dit is presies wat sy gedoen het, en haar eerste marathon in net meer as vier uur voltooi.
Die 2024-marathon het sy eie uitdagings gebring. Om en by myl 19 het Som erge heuppyn begin ervaar en gedink sy sal dit dalk moet stop. Nadat sy gestop het om met toeskouers langs die baan te gesels, het haar pyn skielik bedaar, het sy gesê, en sy is saam met haar goeie vriend na die wenstreep.

Die krag van gemeenskap

Alhoewel dit ongelooflik is om 21 marathons te hardloop - dit is meer as 550 myl in totaal - Som is mal daaroor om te hardloop vanweë die gemeenskap wat sy gevind het.
Vir jare is sy 'n trotse lid van Mercury Masters, 'n New York Stad drafklub vir vroue ouer as 50. En dit is die kameraadskap en ondersteuning wat sy van ander hardlopers ontvang – sowel as die toeskouers langs die baan – wat haar jaar na jaar laat terugkom.
Som het onthou: "Vanjaar was daar verskeie tekens langs die pad wat gesê het: 'Vandag is ons almal familie'."
"Mense het gehelp (ander mense), en ons het enigiets wat beweeg of nie beweeg nie, hooggekry."
Hardloop was ook 'n reddingsboei vir Som, veral in die nasleep van haar man se dood 'n paar jaar gelede.
“Hardloop het my lewe verander,” het sy gesê. "Dit is die mense wat ek ontmoet het, wat ek ervaar het, hoe ek oor myself voel, dit is wat so belangrik is."
Vir almal wat deur Som se merkwaardige prestasie geïnspireer is en in haar voetspore wil volg, moedig sy nuwe hardlopers aan om dit stadig te vat en na hul liggame te luister.
"Verhoog jou afstand geleidelik, hardloop dalk saam met 'n groep of neem 'n opleidingskursus. … Jy moet die stamina en die krag hê voordat jy dit doen," het sy gesê. "Dit is 'n lang pad. … En as jy beseer is, stop en respekteer die beserings."
Selfs op 82 toon Som se vasberadenheid om aan te hou hardloop geen tekens van verlangsaming nie.
“Ek en my vriendin het gesweer dat dit ons laaste een is,” het sy gesê. “Maar ek het haar vandag gesien, en ek het gesê: ‘Wel, miskien.
Ons het na mekaar gekyk en gelag, en toe sê sy: 'Ons sal dit seker weer doen.'
Die kans is goed dat Som 2025 se wedloop, wat vir Sondag, 2 November, op haar kalender vasgestel is, sal sirkel.